Porsche 356 Pre-A Coupé
De auto waar het voor Porsche allemaal echt mee begon, is de 356. Op 8 juni 1948 kreeg de allereerste 356/1 Roadster, gebouwd in Oostenrijk, zijn officiële typegoedkeuring
Deze bijgenaamd ‘Gmünd Roadster’, naar het plaatsje in de regio Karinthië waar de productie plaatsvond, werd aangedreven door een slechts 1,1-liter grote luchtgekoelde 4-cilinder boxermotor, afkomstig van Volkswagen. Voor gebruik in de 356 was het vermogen aangepast naar in totaal 35 pk. Mede vanwege het opmerkelijk lage gewicht van 585 kg, haalde deze eerste 356 toch een topsnelheid van ca. 135 km/h.
De oorspronkelijke 356, bij kenners ook wel bekend als ‘pre-A’, is eenvoudig te herkennen aan de gedeelde voorruit. Vanaf medio 1952 werd deze vervangen door een gebogen voorruit, gemaakt uit 1 stuk.
Nadat Porsche een 50-tal 356’s gebouwd had in Gmünd, werd de productie verplaatst naar het Duitse Zuffenhausen. Niet alleen de fabriek verhuisde, ook werd de carrosserie van de 356 vanaf het moment dat deze in Duitsland gebouwd werd niet langer van aluminium vervaardigd, maar van staal.
De geestelijk vader van de 356 was Ferdinand, bijgenaamd ‘Ferry’, Porsche. Ferry was de zoon van Ferdinand Porsche, de daadwerkelijke oprichter van het later zo beroemd geworden sportwagenmerk. Volgens de overlevering haalde Ferry Porsche zijn inspiratie uit zijn toenmalige Volkswagen Cabriolet, welke voorzien was van een mechanisch aangedreven supercharger. Hij kwam tot de ontdekking dat een relatief kleine auto, mits voorzien van voldoende vermogen, meer rijplezier bood dan een grote(re) auto voorzien van een motor met een overvloed aan vermogen.
In het kort zou de 356 in 4 verschillende series geproduceerd worden. Dit zijn achtereenvolgens de ‘pre-A’, de 356 A, 356 B en vanaf midden jaren zestig, de 356 C. Van alle series zijn er naast uiteraard de gesloten versie ook open modellen geweest, in Cabriolet, Roadster en Speedster variant. Vanaf de 356 A, welke geleverd werd vanaf eind 1955, bestond de mogelijkheid de nieuwe Carrera motor te bestellen, herkenbaar aan 4 bovenliggende nokkenassen die met een vermogen van 100 pk beduidend krachtiger was dan reguliere krachtbron.
In het najaar van 1959 volgde de 356 B, herkenbaar aan een voorbumper met grotere bumperrozetten en koplampen die hoger geplaatst werden in de carrosserie. Ook de claxonroosters waren anders dan voorheen, evenals de handgreep van de voorklep, die nu breder was aan aan de onderkant.
De laatste verschijningsvorm van de 356, 356 C geheten was los van de montage van schijfremmen rondom en een sterkere motor verregaand identiek aan de 356 B.
Met een totaal van ruim 76.000 geproduceerde 356’s, kwam in 1965 een einde aan de productie, mede om vrij baan te geven aan de 911.
Deze bijzonder fraai uitziende en volledig gerestaureerde Porsche 356 betreft een zeer zeldzame Pre-A Coupé 1500 Super, afkomstig uit 1953.
Volgens de aanwezige geschiedenis werd deze 356 Pre-A nieuw geleverd in Brussel, en rond het einde van de jaren negentig ontdekt door een liefhebber van bijzondere modellen van het merk.
Deze verkocht de 356 vervolgens weer aan een in België woonachtige Fin die werkzaam was als restaurateur, en de 356 vervolgens weer zou exporteren naar diens thuisland.
Daar startte de eerste fase van een grootscheepse restauratie, waarbij de koets geheel zou worden gestraald. Kosten noch moeite werden tijdens de restauratie gespaard om tot het beste resultaat te kunnen komen. Doordat veel onderdelen van de auto bij aanvang miste, zou het vele jaren duren voordat de 356 uiteindelijk voltooid kon worden. Enkele jaren geleden was dat moment dan eindelijk daar.
Van de restauratie is een uitgebreid verslag aanwezig, inclusief veel fotomateriaal en beschrijvingen van de uitgevoerde werkzaamheden.
De koets werd na volledig strak gemaakt te zijn gespoten in een prachtige, donkergrijze metallic kleur, die ontzettend fraai combineert met het dieprode lederen interieur.
Ofschoon er nu verbrede wielen gemonteerd zijn, zijn de originele wit gekleurde stalen wielen voorzien van wieldoppen ook nog bij de auto aanwezig.
Kenmerkend voor de Pre-A zijn niet alleen de gebogen voorruit gemaakt uit een stuk, maar ook de 70 pk sterke 1500 Super motor, gesynchroniseerde versnellingsbak en voor het interieur zwarte wijzerplaten voorzien van groen gekleurde aanduidingen en wijzers.
Passend bij de hoge mate van afwerking van deze 356, zijn veel originele details weer in de oude luister hersteld. De volledig gereviseerde en originele Porsche 356 Super 90 motor levert 120 pk, en wordt in deze vorm ook in de racerij gebruikt en is mede hierdoor FIA-goedgekeurd. Deze motor, die niet alleen prachtig draait maar ook evenzo goed presteert en klinkt, zorgt voor werkelijk formidabele rij-eigenschappen van deze verregaand unieke 356.
Tijdens de restauratie kon het interieur uiteraard niet worden overgeslagen, en werden niet alleen de lederen bekleding maar ook de tapijten en de hemelbekleding met veel oog voor detail vernieuwd. De recent in opdracht van de huidige eigenaar uitgevoerde onafhankelijke taxatie, laten zien dat al dit werk niet voor niets geweest is.
Een Porsche 356 is in vele opzichten al een zeldzaamheid, een Pre-A Coupé in een dergelijk gerestaureerde toestand is dat nog veel meer. En hoewel het makkelijk is in superlatieven te spreken, is dat voor een auto als deze absoluut niet overdreven.
De mogelijkheid om deel te nemen aan velerlei ritten en rally’s, inclusief misschien wel de felbegeerde Mille Miglia, maken dat wij niet alleen zeer vereerd maar ook gemotiveerd zijn om een nieuwe en net zo liefhebbende eigenaar te vinden voor deze simpelweg waanzinnig fraaie Porsche 356 Pre-A!
