Rolls-Royce Brewster Regent Coupé

Het Amerikaanse Brewster & Company werd in 1810 opgericht door naamgever James Brewster.
Brewster startte in New Haven, Connecticut als carrosseriebouwer van luxe rijtuigen en zou
hiermee uitgroeien tot de meest vooraanstaande producent van het land.
Tijdens de Wereldtentoonstelling van 1878, die in Parijs gehouden werd, kreeg Brewster als eerste
en enige Amerikaanse carrosseriebouwer ooit een gouden medaille. Brewster zelf werd
onderscheiden met de Orde van het Legioen van Eer, vanwege de kwaliteit van zijn werk en de
gekozen kleurencombinaties.
In 1896 rolde de eerste autocarrosserie uit de fabriek, en het was in 1905 dat de eerste carrosserie daadwerkelijk op een chassis, van Delaunay-Belleville, geplaatst werd in de fabriek.
Een andere en historisch belangrijke gebeurtenis vond plaats in 1914. Brewster werd agent voor
Rolls Royce, en importeerde als zodanig chassis uit Engeland en maakte hier naar wens van de
klant een uniek carrosserie ontwerp voor.
In die hoedanigheid bouwde Brewster een 46-tal Rolls Royce Silver Ghost modellen om naar zijn
specificatie, voordat de start van de Eerste Wereldoorlog voorlopig roet in het eten zou gooien.
In 1915 vond er nog een belangrijk moment plaats in de geschiedenis van Brewster. Dit was de
start van een eigen productielijn van exclusieve auto’s, die bekend stonden om hun zeer verfijnde
motoren en kenmerkende, ovaalvormige grille.
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog hervatte Brewster weer de productie van op maat
gemaakte carrosserieën voor Rolls Royce, en het kwam in 1925 zelfs zover dat Rolls Royce het
bedrijf overnam en hierdoor officieel werd ingelijfd als fabrikant van maatwerk koetswerken onder
de vleugels van het beroemde merk uit Crewe.
Door de overname en in de jaren die volgde zijn er door Brewster in totaal wel ruim 400 op maat
gemaakte Rolls Royces geproduceerd.

Ingaande op de hierboven beschreven zeldzaamheid van de creaties van Brewster, is de hier
aangeboden Rolls Royce Type 30 Brewster Regent Coupé uit 1929 een absolute rariteit.
Gebouwd in Springfield (USA) op het chassis van de Phantom I tekende Brewster voor een fraai en zeer onderscheidend tweezits ontwerp, wat voorzien was van een ‘rumble seat’ en de mogelijkheid om deze via de rechterkant van de auto te bereiken. Met dit ontwerp werden luxe en sportieve prestaties knap gecombineerd. Technisch heel bijzonder was ook het centraal werkende smeersysteem.
Als echte one-off is dit nu de enige overgebleven auto van dit type ter wereld, bijna 100 jaar nadat deze gebouwd werd.
De hier getoonde Rolls Royce Brewster Regent Coupé werd op 7 augustus 1930 nieuw afgeleverd aan Mrs. J.T. Westgate. De auto was een cadeau van Mr. Westgate aan zijn echtgenote, en gezien de oorspronkelijke aanschafprijs, niet zo maar een cadeau! De Rolls zou vervolgens nog tot 1938 in bezit blijven van de familie, om vervolgens verkocht te worden. In de bijzondere geschiedenis zijn ook de namen van alle hierop volgende eigenaren opgenomen, tot er in 1998 iets bijzonders gebeurd. De Rolls Royce wordt geëxporteerd naar Nederland, maar nog niet voor goed. Uiteindelijk besluit de toenmalig eigenaar om de auto weer te verkopen, waarop deze in Duitsland terecht komt.
Het is daar waar de huidige Nederlandse eigenaar de Rolls Royce tegenkomt bij een handelaar die zich voornamelijk bezighoud met Mercedes.
En hoewel de toestand in algehele zin op dat moment zeker niet slecht was, werd het plan opgevat om over te gaan op een totaalrestauratie. Deze werd niet zomaar uitbesteed, maar zou geheel in eigen huis uitgevoerd gaan worden.
Gezien het droge klimaat waarin de Rolls Royce altijd verkeerd heeft, was van roest gelukkig geen sprake. Door de jaren heen was het chassis door de wijze van smering van een dikke laag olie voorzien, waardoor besloten werd het gehele chassis te ijsstralen.
Hoewel ook de koets in goede conditie verkeerde, waren er voldoende zaken die niet overeenkwamen met de oorspronkelijke bouwspecificatie. Delen die gepolijst zouden moeten zijn, waren in het verleden overgeschilderd en ook een belangrijk onderdeel als de radiateur bleek niet van het juiste type te zijn. Omdat de huidige eigenaar met de restauratie niet over een nacht ijs wilde gaan en eerst uitvoerig onderzocht heeft wat wel en niet juist was, zijn alle historisch niet juiste details met heel veel aandacht voor detail weer teruggebracht naar hun oorspronkelijke toestand.
Ditzelfde geldt ook voor het interieur, wat voorzien is van vele unieke details en materialen die in de jaren dertig ook al zeer exclusief genoemd mochten worden.
Tijdens de restauratie werd een motorrevisie uitgevoerd, en kreeg alle overige techniek een grondige opknapbeurt. Tot aan het gebruik van het juiste type schroefdraad aan toe, niets is aan het toeval overgelaten om tot het hoogst haalbare resultaat te komen.
De zeldzaamheid van deze zo prachtig gerestaureerde Rolls Royce in combinatie met een historie die bijna 100 jaar teruggaat in de tijd, maken dat wij enorm trots zijn om de opdracht gekregen te hebben een nieuwe, net zo liefhebbende eigenaar te zoeken.
De zeer recente deelname aan Wheels Mariënwaerdt resulteerde in de ‘First in Class’ prijs, wat naast een stukje erkenning voor de zo fraai uitgevoerde restauratie ons alle vertrouwen geeft dat een liefhebber zich zeker bij ons zal gaan melden…